Oui, Apple a lancé son iPhone et c’est un vrai succès. Oui, les rumeurs se font très insistantes sur le lancement par Google d’un téléphone mobile orienté vers les services de la firme. Mais non, Microsoft ne lancera pas un téléphone basé sur le Zune.
Pieter Knook, responsable de la division mobile de Microsoft, a été très clair sur le sujet : « Nous ne lancerons jamais de baladeur avec une fonction téléphone. Nous travaillons plutôt sur une plateforme de téléchargement musical pour mobile, un Zune Marketplace pour Windows Mobile, que nous proposerons à tous nos partenaires »
Microsoft se concentre donc sur le logiciel et on peut d’ailleurs estimer que l’éditeur rencontre un vrai succès dans le monde des smartphones. Le dernier exercice fiscal de la firme, qui s’est terminé en juin, recense 11,5 millions de téléphones équipés de Windows Mobile. D’ici à juin 2008, Microsoft compte écouler pratiquement le double, avec des prévisions de 20 millions de téléphones.
Peter Knook a en outre précisé à notre confrère Les Échos : « Notre stratégie est celle du partenariat. Nous sommes ouverts aux fabricants de téléphones mobiles, aux opérateurs tels que Bouygues Telecom, SFR et Orange en France et des sociétés qui peuvent proposer leurs applications. C'est un modèle économique différent d'Apple qui propose seul le téléphone, le système d'exploitation et des applications fermées aux entreprises tierces par l'intermédiaire d'un seul opérateur par pays »
Effectivement, face à Apple, Microsoft peut se targuer de pouvoir jouer sur « l’ouverture ». Le système Windows Mobile profite en effet depuis longtemps d’un vaste écosystème logiciel, les utilisateurs pouvant notamment sur les PDA compléter l’offre de base avec des applications trouvées sur Internet.
Mais l’avis de Microsoft est-il réellement définitif ? On sait depuis longtemps qu’en matière d’informatique, « jamais » est un mot sonnant souvent creux. Le lancement éventuel d’un téléphone par Google, basé sur Linux et accompagné d’une longue suite de services, pourrait faire changer d’avis le géant du logiciel.
Ce dernier se montre assez acerbe avec l’iPhone : « Nos objectifs sont basés sur la réalité alors que ceux d'Apple ne sont que des aspirations. Trois mois après le lancement de l'iPhone aux États-Unis, les ventes sont retombées ». Quand bien même cela serait vrai, il serait difficile de nier l’impact, plus que conséquent, du produit sur le marché. Les yeux se sont tournés vers ce qui apparaît comme un certain renouvellement des téléphones, avec une intégration très poussée des applications. Le grand écran tactile joue également un rôle prépondérant dans la folie médiatique et marketing entourant le téléphone d’Apple.
Quoi qu’il en soit, Apple compte bien écouler dix millions d’iPhone durant l’exercice 2007/2008, et Microsoft a encore le temps de changer d’avis.
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